ＮＺ紀行（1）〜春から秋へタイムトリップ！

　ニュージーランドは意外に遠い。
　成田を18時半に出て、着いたのは翌朝の８時40分。３時間の時差があるから、その分をひくと、飛行時間は11時間ちょっと。ヨーロッパとたいして変わらない感じだ。

　今回の旅行は一応「パッケージツアー」ではあるのだが、実際はほとんど個人のペースで行動できるようになっている。
　添乗員はついていなくて、空港に着くと現地係員が迎えにくる。それも一人ではなく、参加グループごとに一人。
　その担当ガイドが車で半日くらい市内を案内してくれてホテルのチェックインまで面倒をみてくれる。
　そのあとは食事も観光も自由。もちろん、「ここ予約入れて」とか最初に頼めば手配はすべてやってくれるし、滞在中困ったことがあればいつでも電話１本で対応してくれるので安心。
　次の滞在地までの移動は、現地のバス会社が担当しており、バスがホテルまでピックアップにくる。これにはあちこちの旅行会社のツアー客が相乗りしていて、当然日本人以外もいるが、必ず日本人のガイドがついていて、日本語で案内をしてくれる。そして次の滞在地では、またべつの現地係員が迎えにきていて同様に滞在中の面倒をみてくれるという具合。

　正直、添乗員がべったり付き添うタイプのツアーは移動がタイトなものが多いし、「ここで休みたい」と思っても余裕がなかったりするし、自分のペースでゆっくり買い物を楽しんだり、好きなものを食べたりすることもできないので窮屈なのだが、今回のようなスタイルだと、ゆとりもある上に面倒さはすべて引き受けてくれるので非常に快適だ。旅行会社としても添乗員を同行させるよりも合理的なシステムなのかもしれない。

　最初の訪問地はクライストチャーチ。
　ニュージーランドは北島と南島という２つの島に分かれているが、クライストチャーチは南島最大の都市だ（ニュージーランド全体から見ると、オークランド、ウェリントンに次いで３番目の大きさ）。
　ここは「イギリス以外で最もイギリスらしい街」として有名だが、空港から市内へ向かう車の中からの眺めはまさに“イギリス”！
　緑の感じといい、建物といい、驚くほどイギリスに似ているのだ。



機上から見たクライストチャーチ。南太平洋に面している。

　その日は風がちょっと強かったものの、典型的な「秋晴れ」の気候。
　桜が終わりかけた時期の東京と比べると、気温はそれほど変わらないのだが、気候は見事に違った。
　まず空の色が違う。抜けるように真っ青ですべての景色がシャープに見える。まるで不純物がすべて取り払われたように。
　そして空気がピンと張りつめている。春の空気は「ぬるい」感じだが、秋の空気は「凛」として尖っている。でも日差しはけっこう強く、日向と日陰ではかなり体感温度が異なる。
　同じくらいの気温であるにもかかわらず、「これから暖かくなる」という空気と、「これから寒くなる」という空気は明らかに違う。これは不思議だと思った。
　春と秋を続けて体感できるチャンスなんて滅多にないので、おもしろい体験をした（夏と冬は差がはっきりしているので想像つくんだけど）。

ＮＺ紀行（序）〜ＮＺ知ってるつもり？！

　先月、９日間の行程でニュージーランドに旅行してきました。
　写真の整理がようやく終わったので、そのご報告をブログ上で少しずつしていきます。
　かなり長く連載することになると思うので、コメントは「全部終わってからにしよう」ではなく、その都度でお願いします。コメントに答えることで、本文に書ききれなかった話まで広げることもできると思いますので。

　さて。
　皆さんはニュージーランドについてどのくらい知識をお持ちでしょうか？
　今回、「ニュージーランドに行くんだー」と周囲に予告した際、返ってきた反応で一番多かったもの、それは

「羊がいっぱいいるとこだよね！」

　でした。

　たしかに羊はいっぱいいます。
　でもそれ以上の知識・印象はあまりないという人が多く、思った以上にニュージーランドはマイナーなんだなと思いました。
　「いいところらしいね」という反応も多かったのですが、実際に「行ったことがある」という人はまだまだ少数派。
　「なんでそんなとこ選んだの？」とピンとこないような反応をされたり、「ニュージーランドって９日もまわるとこあるの？」といかにもモノ好きを見るような表情で見られたこともしばしばでした。
　そこでまず連載１回目は、旅行レポートに入る前のプレゼンテーションとして、「ニュージーランド基礎知識編」から始めたいと思います。
　ニュージーランドといえば……？

1000円の「水」

　「房総の仇を日光でとる」
　ということで、２月にひき続き、３月の風水開運旅行に行ってきました。

　今回はすばらしい好天に恵まれました。
　このところ、曇りや雨や強風が多かったので心配していたのですが、この２日間だけ、エアポケットのように旅行日和になりました。思ったより寒くもなかったし、この時期としては最高に近い陽気でした。

　３／18から運行開始したばかりの「新宿発日光・鬼怒川行き」の特急に乗り、２時間で東武日光へ。１日目は、いろは坂を通って中禅寺湖へ。途中、明智平の展望台に立ち寄りました。

　じつは５ヶ月ほど前、紅葉のシーズンにも来たんですが、そのときの混雑ぶりといったらいやもう「日光地獄坂」といった感じでした。
　平日にもかかわらず、日光駅から中禅寺湖まで渋滞で１時間半かかったし（しかも急カーブの続くいろは坂を立ったままで！）、上ったら上ったで帰りのバスがなかなか来なくて停留所で１時間半待たされるしで、結局ストレスをためただけで終わりました。

　それが今回はうってかわって閑散としていて、明智平なんてあまりの客の少なさに、まだ３時前だというのに土産物屋もシャッターをおろす始末。あのー、私、まだ中にいるんですけど…。
　中禅寺湖はさらに人がいなくて見渡す限り無人。。。。。
　周囲のおもだった観光施設やレストランはだいたい４月からの営業なので無理もないんですけどね。

　２日目は、東照宮をはじめとする二社一寺を参拝し、夕方早めに東京にひきあげてきました。東照宮はさすがにそれなりに混雑してました（土曜日だったし）。

　総体的に気持ちよくまわれた旅だったんですが、またまた最後にいやな事が…。
　東照宮に隣接する二荒山神社には、昔から有名な霊水の出るエリアがあります。
　前にも一度ここでお水とりをしたことがあり、今回も旅の最後は絶対にここの水を持ち帰ると決めていました。

　ところが、受付の表示をふと見たら「お水とりをする方は申し出てください」と書いてあるんですよね。前はこんなものなかったんだけど。
　「専用のポリ容器を買えとか言われるのかな」くらいは思ったのですが、正直に申告。
　そしたらなんと「1000円です」とこともなげに言うではありませんか。
　…………………………1000円って…………。

　よく見ると、その横に何リットルまではいくらとか細かい表示まで。
　最低ランクで1000円なの。最低ったって20リットルまでとかそんな量なんですよ。
　徒歩で来る旅行者が20リットル持って帰れるわけないじゃないですか。
　しかもそこ、境内の奥にあって、そこに入るだけで200円とられるんですよ。
　「お水とりをするのにさらに1000円払うんですか？」と聞いたら「いえ。200円を含めた値段です」という返事。
　いや、そういう問題じゃなくてさ………。

　正直、お水とりをする場所は受付からは見えないところなので、こっそり汲んできてもわからないと思うんですよ。持ち物検査するわけじゃないし。
　でもさすがに神聖な水を汲むのにそれってどうなの？と思っちゃうじゃないですか。「お水とりをします」と申告した以上、「やっぱりいいです」と言って入るのも変だし。

　しょうがないから払いましたよ。
　そしたらさらに台帳をバンッと出して「ここに名前と住所書いて」。
　はあ？
　なんで？………………私、何か悪いことした？
　個人情報保護法でこれだけあちこちで騒がれているのに、わけも言わずにいきなりこういうこと切り出すかねー。

　よっぽど「いやだ」とつっぱねようと思ったけど、風水開運の旅では争いごとはタブー。せっかく吸収した良い運気も台無しになってしまいます。
　一言でも文句を言ったら最後、絶対にとことんやってしまうと思った私は、おとなしく書きましたよ。
　書いたけど書いた字がかなり怒っていたかもしれない（笑）。
　結局、お水とりできたのは、280mlのペットボトル３本分でした。
　１本333円かよ！………と思ったら、やっぱりムカムカ。

　あのさー、200円の入場料で充分なんじゃないの？
　見るからにでっかいポリタンクとか持ち込もうとしている人だけチェックすればいいじゃん。お水とりのできる神社は数あれど、どこでも皆勝手に汲んでますよ。

　私が言いたいのは、お金を払ってまでお水とりをしようなんて人は皆（私も含めて）、多かれ少なかれ真剣なのだということです。
　自分の力ではどうにもならない悩みを抱えていて、あとは神頼みしかないという切羽つまった気持ちで汲みにきている人は大勢いるんですよ。
　そういう人から1000円とって名前書かせて楽しいですか？
　なんか人の弱みにつけこんでるのが見え見えですっごく気分悪いんですけど。
　それとも「1000円を高いと思うくらいの悩みならたいしたことない」とでも言いたいんでしょうか。

　いかん、いかん。
　こんなネガティブな感情を持て余していては運が目減りする。
　お水はまだ飲んでいませんが、大事に摂取したいと思います。



雪をかぶった男体山。右下にうねうねしてる白い道がいろは坂。



明智平からの眺め。
中禅寺湖と、そこから流れ落ちる華厳滝がいっぺんに見られる好ロケーション。



こちらは中禅寺湖からエレベーターで100ｍ下の滝壺までおりたところにある展望台。
日によって水量が変わるのだが、この日は毎秒0.3トンと少な目。



日が沈みかかった中禅寺湖。
空気が澄んでいて、周囲の山もくっきり近くに見えました。



泊まった旅館はけっこう外国人客が多いらしく、
部屋にこのような日本語・英語・中国語・韓国語・フランス語の
５カ国語で書かれた宿泊ガイドが。
このページでは「浴衣」について説明しています。
あらためて読むと日本旅館ってたしかに不思議な慣習がいっぱいある気がする。



東照宮で一番有名なものといえばこの「三猿」の彫刻。
「悪いことは聞かない・言わない・見ない」という戒めらしいが、
「言わない」はともかく、「都合の悪いことは聞かない」
「見て見ぬふりをする」というのはいかがなものか。
実際は「言わない」が一番難しそうだけど。



家光公お気に入りの「跳越の獅子」と呼ばれる彫刻。
石の柵を支える役割をはたしている彫刻だが、
重さを感じさせないように「今まさに柵を飛び越えた瞬間」を表現。
さらに、柵と獅子はひとつの石からできているというところがミソ。
別々に作って貼り合わせるなら簡単だけど、
二者を同時に切り出すためには、とてつもなく技術がいると同時に無駄も出る。
しかもかなり高級な石らしいです。



終日眺めていても飽きないことから「日暮門」とも呼ばれる「陽明門」。
とにかく彫刻すごすぎ。



陽明門の龍の彫刻群。
口の開け方がすべてちょっとずつ違うのがポイント。



陽明門の裏手の彫刻。
緑とセットで見るとよりゴージャスさがひきたつ。



陽明門の彫刻の一つひとつにはそれぞれストーリーがあるらしい（中国の故事とか）。
私のお気に入りはこれ。
「俺たち、こんなとこで芝居しててお客さん気づいてくれんのかな」
「大丈夫。誰かがきっと見ていてくれるよ」