月島もんじゃ初体験！

　クリスマスも終わって今年も残りわずかとなった今日、「公演祝い」ということで、友人に連れられて月島でもんじゃ焼きを食べてきました。
　「もん吉」さんというお店です。

　もんじゃ焼きは初体験。
　「どんな味なんだろう」という興味はありましたが、正直あまり期待はしていませんでした。
　というのも、私のまわりでは「もんじゃ」に対する評価は低めだったので。
　まあ「まずい」「嫌い」という積極的な意見ではないにしても、「特においしいものではない」「わざわざ食べに行くほどのものではない」という感じ。
　ただ、その友人は食べることにかけてはけっこう情熱的なタイプ（笑）で、日頃からかなりいろいろなものを食べ歩いているので、彼女が食べさせたいというのならおいしいんだろうなとは思っていました。
　はたしてその結果は……。

　いや、おいしかったです！マジで。

　お好み焼きも食べて、それも普通においしかったんですが、すべて食べ終わってみたら、もんじゃのほうが好きかも…と思っている自分がいてびっくりしました。

　以下、もんじゃのメイキング画像（魚介類メインの「もん吉スペシャル」）をご紹介…。

　まず、鉄板に油を広げ、タネから「具」だけをとりだして焼きます。
　お好み焼き（いわゆる大阪風の）だと、具と生地が一体になってゴロッとかたまった状態になったものを一気に焼きますが、もんじゃ焼きは小麦粉の量が少なくてスープに具が入ってるみたいな感じ。
　その中から具だけをすくいとって焼く。
　このとき、へらを両手に持って上から叩き付けるようにキャベツを細かく刻んでいくのがポイント。
　これでキャベツの甘みがいっそうひきたつのだそうです。
　あちこちのテーブルからもうもうとたちのぼる湯気とカンカンカンカンカカカカッッッという鋭い音のコラボが……。
　その手さばきに目が釘付けです。

　そして具を集めてドーナツ状に盛ります。
　これが噂の土手かーーー！
　すごい早さでできあがっていきます。
　これは、土手の真ん中で魚介類を刻んでいるところ。

　残った汁状の生地（お好み焼きにはない仕様として、生地の時点ですでにウースターソースが入って味がついている）を半分ほど土手の真ん中の空洞にジャッと流し込みます。
　勢いで汁が飛び散り、返り汁（？）を浴びることもあり。
　なにからなにまでワイルドです。
　生地がふつふつと煮えて土手にしみこんできたところで、残り半分も投入。
　ここで完成？と思いきや、せっかくこまこまと形を整えて作った土手を威勢良く壊し、最後はうやむやな感じに鉄板一面に広げます。

　完成したら「はがし」と呼ばれるもんじゃ用のへらで食べます。

　…と、この写真のように、私もへらで下からすくって食べたんですが、じつはこの食べ方はNGだと帰ってからネットで知りました。
　へらは上からおさえつけて、くっついてきた破片を口に運ぶんだそうです。
　どっちにしろあまり食べやすくはないですね。

　アンチもんじゃ派の意見をきくと、「食わず嫌い」が圧倒的に多い。
　特に関西の人は「お好み焼き」が文化として根付いているので、もんじゃの「生焼け感」が生理的に受け付けないといいます。
　うーん、まあ質感がねー、見るからにおいしそうというものではないからね。気持ちはわかるよ。
　でも、食べてみたら「これはお好み焼きとは別ものだわ」と即座に納得しました。
　材料はほぼ同じなのに別ものというのもおかしな話ですが、なんというかコンセプトが違うんですよね。

　「お好み焼き」はご飯になるが、「もんじゃ」はおやつ・軽食。
　という意見もよく聞きます。
　たしかに「お好み焼き」は腹持ちがいいし、それに比べると「もんじゃ」は食べた気がしないというのはわからなくはない。

　また、お箸で食べるのではなく、オモチャのようなへらでチミチミ少しずつ口に運ぶのがみみっちくていや。
　という意見もよく聞きます。
　まあ、それもわかります。
　食べてる行為じたいが食事っぽくないというか…。

　でも、一見ネガティブにとらえられがちなこれらの特徴が、「もんじゃ」の魅力なのかも…と食べながら思いました。

　年とともに食が細くなってきたこともあり、「お好み焼き」は重すぎる。
　その点、「もんじゃ」は粉の量が少ないため、何種類も食べられる。
　食べ終わったあとにもたれることもない。

　また、「お好み焼き」は完成した瞬間からどんどん味が落ちていくので、一気に食べなければならないのに対し、「もんじゃ」はどこが完成というラインが曖昧で、ダラダラと少しずつ食べられるので、友達としゃべりながら食べるのに非常に適している。
　鍋とかお好み焼きとか、タイミングをずっと気にしてなければいけない食事は、しゃべりに集中できない部分があります。
　おしゃべりにも食事にも適度にエネルギー配分ができるのは女子会としてはポイント高しですね。
　なので、チミチミ食べられるのがここでは逆にメリットになります。

　焼けてんだか焼けてないんだか、固まってんだか固まってないんだか、何を目指しているのか、どこへいこうとしているのか、すべてが判然としない食べ物ですが、そのはっきりしない感じがなんともいえずなごみました。
　作る過程はアグレッシブなのに、しあがりは「ゆるい」というミスマッチが拍子抜けするような、ホッとするような…。

　一回食べただけでここまで語っていいのか？とも思いますが、周囲の意見をきく限りでは、店によっても味に差があるようですし、店の人が作ってくれたほうがおいしいという差もあるように感じます。

　「もん吉」さんは数ある月島もんじゃの店の中でも人気店で、混んでるし、ゆっくりできる雰囲気ではないし、みかけによらずお値段も高いのですが、もんじゃヘビーイーターというわけでなければこれでもいいのかも。

　毎年年末には友達と月島でゆるーく「年忘れもんじゃ」っていうのもいいなあ。

冬の避暑地

　ようやく公演が終わって一息ついたら秋も終わりに…。
　ということで、骨休めに大好きな軽井沢に行ってきました。

　軽井沢といえば「避暑地」の代名詞。
　夏は人口が一気に10倍になると言われているほど混雑します。
　昔は定石通り夏に行っていましたが、あまりにも混んでいてどこに行くにも行列すること、夏だけ物価が高くなること、巷で言われるほど涼しくないこと…などの理由から、最近は気候がよくてなおかつ人も少ない春（新緑）と秋（紅葉）を選んで行くようにしていました。

　今年もできることなら紅葉シーズンに行きたかったのですが、公演が終わるまではとてもそんな余裕はなく、行けるとしたら12月以降。
　さすがに寒そうなので諦めようと思ったのですが、いやいや、こういうときでもなければ「冬の軽井沢」なんてわざわざ行かないかもしれない、これはいい機会かも…とポジティブに思い直し、「寒さ上等！行ったろーじゃねーか！」……という勢いで行ってまいりました。

　軽井沢を避暑地にしたのは外国人宣教師たちなので、軽井沢には教会が多く、クリスマスもけっこう気合いを入れて祝うようです。
　特に有名なのは軽井沢高原教会のイルミネーション。
　クリスマスシーズンになると、毎週末の夕方にカウントダウンとともにイルミネーションの点灯セレモニーがおこなわれるのですが、今回はそれを見てきました。

　都会のクリスマスイルミネーションもいいですが、森とイルミネーションの組み合わせも幻想的ですてきでした。
　しばし寒さを忘れて写真を撮りまくりましたが、夜がふけるにつれてだんだん手がかじかんできて、なおかつ暗くなるとシャッタースピードも遅くなるため、撮影条件はどんどん過酷に…。
　手ぶれ気味ですがご容赦を。

　教会に到着したのは５時ちょっと前。
　一年で一番日没が早い時期ですが、まだ完全に暗くはなっていません。

　

　徐々に空の色が闇に溶けていき、

　

　午後５時、牧師の挨拶とともに、聖歌隊が登場。
　ハンドベルが鳴り響きます。

　そしてカウントダウンとともにツリーと周囲のイルミネーションが点灯。

　

　５時30分からは、教会の中でハンドベルコンサートがありました。
　５曲くらい演奏がありましたが、一番よかったのは「見上げてごらん、夜の星を」。
　いかにもハンドベルにふさわしい演奏で、編曲もきれいでした。　

　今夜はクリスマスイブ。
　最後に、軽井沢でみつけたいろいろなツリーをアップします。
　皆様、よいクリスマスを！

　
教会の敷地内に設置された絆のリボンツリー。
祈りを込めて配られたリボンを皆でツリーに結びつけていきます。

教会に隣接するホテルブレストンコートのラウンジに飾られたツリー。

　
宿泊したホテルの庭とラウンジの出窓

　
夕食をとったレストランで＜左＞
ハルニレテラスのカフェから＜右＞

秋の公演告知

　随分更新をサボってしまいました。
　何年も前から決まっていた秋の本公演がようやく動き出しました。
　この夏はずっとひきこもって執筆にいそしんでいましたが、８月末に第一稿が仕上がり、現在第二稿に取り組んでいるところです。

　稽古開始は10月10日。
　初日は11月11日です。
　今回は13公演あり、自分の作品の公演としては過去最大規模です。
　書き下ろしはプレッシャーも半端じゃないですが、やりがいも大きいです。

　タイトルは『アラカン！』。
　年輩の方にとっては「アラカン」といえば「嵐寛寿郎」のことだと思いますが、今回のタイトルは「アラウンド還暦」の意味です。
　鞍馬天狗とか出てきませんからくれぐれもお間違えなきように(^_^;)

　舞台はとある老舗劇団の稽古場。
　傾いた経営を立て直すべく、経済的余裕のあるアラカン向けの養成所をスタートさせたまではよかったが、劇団側の思惑通りに動いてくれない彼らは、こともあろうに劇団の神聖な財産演目である『オセロー』をやりたいと言い出して…といったお話です。

　公演に向けて、創作や稽古の裏話をお届けするブログを作りました。
　題して「『アラカン』な日々」。
　ぜひチェックしてみてください！