コーロ・ヴィータ演奏会、無事終了

　すでにご存じの方も多いかと思われますが、私の両親は声楽を教えていて、コーロ・ヴィータという女声合唱団をもっています。
　先週の土曜日、そのコーロ・ヴィータの定期演奏会がありました。

　コーロ・ヴィータ結成のきっかけは、東京男声合唱団というアマチュアの老舗男声合唱団（戦後すぐくらいからずっと活動している）に、父が指導にいったことでした（1996年〜）。
　最初は男声合唱の演奏会だけをやっていたのですが、そのうちに「もうひとつ女声合唱団をつくれば、男声、女声、混声とすべてのレパートリーができる」と思うようになり、幸い人材も集まったので、女声合唱団を発足することになりました。
　まずは2000年12月の東京男声合唱団の演奏会の一部に賛助出演する形でお披露目を行い、2002年４月のジョイント・コンサートを経て2003年10月に第１回演奏会を、続いて2005年６月に第２回演奏会を開催、そして今回無事３回目の演奏会を開くことになったという次第です。

　世の中、混声合唱団は数多くありますが、男声合唱団と女声合唱団が共演する形で混声合唱を行うという演奏会はなかなかないと思います。そういう意味では非常に贅沢な企画です。
　普段は、男声は男声、女声は女声とバラバラに練習していて、本番間近になると、合同練習を重ねて混声のレパートリーを仕上げていく…というのが基本的なやり方ですが、これは練習方法としても合理的だし、お互いに与える刺激もあって新鮮さも保てるようです。

　いつも会場はこまばエミナースを使っているのですが、今回は初めてトッパンホールで、クリスマスキャロルばかりを集めたクリスマスヴァージョンの演奏会を行いました。
　トッパンホールは人気あるホールだけにきれいで良いホールなんですけど、交通の便が悪い（駅からかなり歩く）のと、当日の天気が悪かったため、どれだけお客さんが来てくださるのかギリギリまで心配だったのですが、予想以上に盛況で、トッパンホールのスタッフにも「うちのホールでこんなにお客が入ったのを見たのは初めて」と驚かれたほどでした。
　年末で忙しいときなのに本当にありがたいことです。

　参考までに今回演奏したプログラムをご紹介します。

１．近代フランスの聖歌＜女声合唱＞
　「Ave verum corpus」 （プーランク作曲）
　「Ave Maria」（プーランク作曲）
　「Tota pulchra es Maria」（デュリュフレ作曲）

２．伝統的なクリスマスソング＜女声合唱＞
　「まきびと羊を＜賛美歌103＞」（ウィルコックス編曲）
　「世の人忘るな＜賛美歌第２編128＞」（ウィルコックス編曲）
　「み空をはせ行く＜旧賛美歌92＞」（ウィルコックス編曲）
　「柊と蔦は＜賛美歌第２編217＞」（ラッター編曲）
　「クリスマスおめでとう」（ラッター編曲）
　「神の御子は今宵しも＜賛美歌111＞」（ウィルコックス編曲）

３．ジョン・ラッターのクリスマスキャロル＜女声合唱＞
　「降誕祝歌」
　「羊飼いの笛」
　「ろうそくの光」
　「ろばのキャロル」
　「クリスマスの子守歌」

４．ポピュラーなクリスマスソング＜混声合唱＞
　「ジングルベル」（ピアポント作曲／蒔田尚昊編曲）
　「ホワイトクリスマス」（バリーン作曲／ショウ、蒔田尚昊編曲）
　「赤鼻のトナカイ」（マークス作曲／デ・コーミエル、蒔田尚昊編曲）
　「オー・ホーリィ・ナイト」（アダム作曲／蒔田尚昊編曲）

アンコール曲＜混声合唱＞
　「What sweeter Music can we bring」（ラッター作曲）
　「きよしこの夜」（グルーバー作曲／蒔田尚昊編曲）

　いつもの演奏会は、大曲＋中品＋小品いくつか…という構成で、今回のように小品をたくさん、しかもキャロルばかりという趣向は初めてだし、ソリストなしで通したのも今回が初めてでした。
　「小品がたくさん」って、聴いているお客さんは「気楽な感じ」に思えるかもしれませんが、じつは「大曲」をまぜるよりずっと大変なんです。
　歌っている人いわく、「こんなにいっぱい歌ってるのにまだこれしか時間がたってないの〜？」と泣きたくなったそうで。
　書くことにたとえると、「長編１本」より「短編複数」のほうがしんどいのと同じっていうか…。
　スポーツにたとえると、「5000ｍ走」より「50ｍダッシュ100本」のほうが苦しいのと同じっていうか…。
　短い曲って最初から最後まで全力疾走だから、ずっとテンションあげっぱなしでいなきゃいけないし、しかも１曲終わるごとに拍手なんてこないから間がもてなくてどんどん進行が早くなってしまう。ペース配分も難しいんですよね。
　それに曲数が増えればそれだけ練習時間はくわれるし、短いからすぐにこなせるってわけでもない。
　皆さん、今回は今までになく疲れたようで、短編の恐ろしさを身にしみて感じたようです。

　コーロ・ヴィータの演奏会は、完全に家内制工業で、父→指揮、母→代表兼マネージャー兼トレーナー、私→プログラムとチラシの制作＆当日のロビー業務運営、弟→荷物運搬＆送迎その他……という分担になっています。
　プログラムは、自分で言うのもなんですけどタダで配るものとしてはけっこう豪華版です。内容は挨拶、プロフィール、曲目解説、歌詞、演奏記録…などこのあたりはどこのプログラムにもある内容だと思いますが、うちだけの特徴として毎回「特別コラム」を載せています。

　内容は間際で考えますが、「その演奏会で演奏される曲目に関係することを書く」ということだけは決まっています。
　たとえば、ヴェルディの「四つの聖歌」を演奏した2002年のジョイント・コンサートでは、四つのうちの一曲「スタバト・マーテル（悲しみの御母はたたずむ）」にちなんで、「“キリス磔刑図の横にたたずむ聖母”というモチーフを描いた宗教絵画を見比べてみると、最初は“スタバト・マーテル”の言葉通り毅然と立っていた聖母が、時代とともに嘆きをあらわにした表情になったり、派手に気絶したりするようになっていく」という現象について書いたし、オペレッタ「蝙蝠」のワルツを演奏した2003年の演奏会では「オペレッタからミュージカルへの系譜」というコラムを書きました。また、モーツァルトの「戴冠ミサ」を演奏した2005年の演奏会では、「未完の肖像画が語る人間ドラマ」というタイトルで、“肖像画”という切り口からモーツァルトの私生活を垣間見るコラムを書きました。

　で、今年はクリスマスキャロルなので、クリスマスについて書くことは決まっていたんですけど、一口にクリスマスといってもあまりにも範囲が広すぎてなかなかこれといったテーマに絞れず、けっこう苦労しました。
　最初はキリスト関係の話にしようかと思ったのですが、「教会でやるわけじゃないし、クリスマスだからといって必ずしも宗教的意味を感じる人ばかりじゃないだろうから」と思いなおし、むしろもっと軽く読める楽しい題材がいいかも…と選んだのが“クリスマス菓子”の話。
　ほんとはディケンズの「クリスマス・キャロル」について書こうと思ってたんですが、そこに出てきた“クリスマス・プディング”なるお菓子の存在が気になり、ネットで調べていったらそっちのほうにはまりこみ、結局はお菓子ネタになってしまいました。
　もう演奏会も終わったので、以下プログラムに載せたコラムを転載します。

特別コラム「クリスマスプディングは熟女の味わい?!」

　本日の演奏会で歌われる「クリスマスおめでとう」の歌詞中に「figgy pudding（いちじくのプディング）」という言葉が何回も出てくる。これほど熱狂的に連呼される「いちじくのプディング」とはいったいどんなお菓子なのだろうか。

　クリスマスのお菓子といえば、日本ではふわふわのスポンジ生地＋真っ白なホイップクリーム＋真っ赤ないちご…というショートケーキが思い浮かぶが、国によってクリスマス菓子の定番はさまざまだ。フランスの「ブッシュ・ド・ノエル」、イタリアの「パネトーネ」、ドイツの「シュトーレン」などなど。
　それぞれに「いわく」があったり、「決まり事」があったりして調べていくと楽しいのだが、その中でもインパクトという点で群を抜いているのがイギリスの伝統的クリスマス菓子「クリスマス・プディング」である。

　一言でいうと「ドライフルーツが大量に入ったパンプディング」だ（冒頭の「いちじくのプディング」はこれを指していると思われる）。
　幼少期にロンドンに住んでいた友人にどんな味か聞いてみたところ、「とにかくあまりの甘さと濃厚さに卒倒しそうになる」という答え。要するにまずいらしい。と言いながらも「でもねぇ、今でもなんかクリスマスになると無性にアレが食べたくなって、輸入菓子店で買ってきては『おー、これこれ。このまずさ』とか言いながら食べちゃうのよね」と続けていたので、やはりインパクト抜群であることはたしかだ。

　クリスマス・プディングを作るのは非常に手間がかかる。まず、レーズンを主体としたさまざまなドライフルーツ類をお酒に漬け込むのに１週間。これにくるみなどのナッツ類、シナモンなどのスパイス類、牛脂（ケンネ脂と呼ばれる腎臓付近の上質な脂。バターのように溶けやすい）、卵、砂糖、生パン粉をまぜたものを一晩寝かせ、翌日に型に入れ、半日かけて蒸す。蒸しあがったものは１ヶ月熟成させて味をなじませ、クリスマス当日には数時間かけて蒸し直したものにヒイラギの葉を飾り、ブランデーバターを添えていただく。
　これまたクリスマスの定番であるディケンズの「クリスマス・キャロル」の中では、クリスマス・プディングの登場シーン（最後に火をつけたブランデーを上からかける）が生き生きと描写されていて、この作品のヒットとともにクリスマス・プディングの知名度も一気に広まった。「クリスマス・キャロル」はヴィクトリア朝時代の小説だが、イギリスのクリスマスの食卓の光景は今でもほとんど変わっていないという。

　クリスマス・プディングは作ってから１ヶ月で食べ頃になるが、１年くらいは日持ちするそうなので、熟成したクリスマス・プディングが好きな人はクリスマスが終わるとすぐに翌年のクリスマス・プディングづくりにとりかかるという。ケーキは「本日中に食べるもの」という固定観念がある日本人から見るとなんとも不思議な感覚だ。
　しかし、こうしてみると各国のクリスマス菓子は日持ちのするタイプが多く、生菓子タイプのものは少数派である。日持ちといえば、イギリスでは、クリスマスとその翌日は「ローストターキーの余りものをサンドウィッチやシチューに再利用する」などして主婦も家事を休むのだという。これは日本のおせち料理の感覚に似ていないだろうか？ 日頃は離れている家族が唯一顔を合わせて骨休めをする日──日本ではお正月にあたる「特別休暇」がイギリスではクリスマスなのかもしれない。

　ちなみに、クリスマス・プディングには、蒸すときに生地の中に銀貨などを隠し入れて、切り分けられたプディングにそれが入っていた人には来年幸運が訪れるという「フォーチュン・クッキー」のような趣向もあり、これなどはまさに年頭の「おみくじ」そのものだ。

　読んでしまえばあっという間の短いコラムですが、ネタを探すのは毎回気苦労です。
　もともとはページ数調整のために書いたのが始まりなんですが、なんとなく毎回書くのが恒例となってしまい……気がつけば「今度は何書くの？」というプレッシャーが加わるように。これがなければプログラム作りはぐっと楽になるんですが。
　ただ、外注するとなると、テーマとか文字数とか早めに頼まなくてはなりませんが、自分で書く分には締切ギリギリまでひっぱれるし、文字数もレイアウトを同時に調整しながら書けるので安心かつ確実。「自分を使うって便利だなー」と思いつつ、自分に便利に使われている自分っていったい……とも思ったりします。

　とりあえず、無事演奏会が終わって重責から解放されました。
　これでなんとか心やすらかに年を越せそうです。

トッパンホールのロビー。



立体の座席表もおしゃれ！座席数は400といつも使うホールに比べるとやや少な目。



10時半よりゲネプロ開始。本番前に全曲通すので、指揮者もコーラスもペース配分が大変です。



ゲネプロ中。



アンコール最終曲の「きよしこの夜」では、照明を落として“キャンドルサービス”ならぬ“ルミカライトサービス”を行う演出を。ゲネプロで初めて練習しました。



初めて道具を使った類人猿……じゃなかった（←失礼）。折ると光るルミカライトに興味津々の東京男声合唱団のおじさま方。



ゲネプロ終了直後のホール内。
最後列から舞台を撮影。



本番です。東京男声合唱団が登場し、混声になるのはラストの第４部から。



１部〜２部の衣装は、白ブラウス＆黒スカート＆ゴールドのコサージュ。



３部〜４部の衣装は、金ラメ入りの白ブラウス＆クリスマスカラーのグリーンのスカート。



「ジングルベル」では鈴の効果音も入ります。効果音担当者、とっても楽しそうでノリノリでした。



いつもソリストでゲスト出演してくれるソプラノの淵岡さん。今回はコーラスの助っ人としての出演のみでしたが、その美声は大勢の中でもひときわ目立っていて、メンバーをぐいぐいひっぱってくれました。淵岡さんの隣りで歌う人は自分もうまくなったような気分になれるのでお得です（笑）。